El Sistema Único de Beneficiarios (SIUBEN) es una entidad adscrita al Gabinete de Coordinación de Política Social, creada mediante el Decreto No. 1073-04 del 31 de agosto del 2004 cuya responsabilidad es crear y administrar la base de datos de hogares pobres de todo el país y de ésta extraer el padrón de hogares elegibles para recibir los beneficios de los distintos programas y subsidios sociales focalizados. 

El mandato contenido en el referido decreto convierte al SIUBEN en la puerta de entrada al sistema de protección social mediante el cual un hogar que requiere de alguna intervención para mejorar su calidad de vida, tiene la posibilidad de ser tomado en cuenta por algunos de los programas focalizados del Gobierno que, como Progresando con Solidaridad, tienen a cargo la tarea de apoyar y acompañar a los miembros de dichos hogares en su lucha para mejorar su capacidad de desarrollarse, y así convertir el círculo vicioso de la pobreza en el círculo virtuoso del desarrollo. 

Con el propósito de crear las condiciones para dar cumplimiento a dicho mandato, y tomando en cuenta que el nivel de calidad de vida de los hogares puede variar en el tiempo, el artículo 2 del Decreto 426-07 señala: “… a efectos de renovar y actualizar el padrón de elegibles, el Sistema Único de Beneficiarios (SIUBEN) realizará cada cuatro años un censo por barrido de todos los hogares comprendidos en el mapa de la pobreza y visitará zonas fuera de éste, donde se ubican los hogares que serán incluidos en el levantamiento…”. La necesidad recogida en este mandato, es precisamente en lo que se basa la decisión de realizar el Estudio Socioeconómico de Hogares 2012 (ESH 2012).